唐宋卷876—880

876、忍饥饿，探寻岳公庙

一路上，众人风餐露宿，晓行夜宿。这一日，为了赶路程，又不敢走那宽阔的阳关大道，只能专挑偏僻小道前行。结果，不仅错过了村庄镇店，还不知不觉走进了一片荒山野岭之中。

此时，天色渐暗，牛通早已饿得肚子咕咕直叫，他两眼无神，脚步虚浮，实在是走不动了，便扯着嗓子嚷嚷起来：“饿啦！实在走不动啦！”那声音在寂静的山林中回荡。

韩起龙也是饥肠辘辘，但还是强忍着饥饿劝道：“谁不饿呀？再忍耐一会儿吧！”

牛通双手捂着肚子，一脸痛苦地抱怨：“没法忍耐了呀，我这眼睛直冒金花，感觉老肠子跟老肚子都快打成一团啦！”高云诸葛锦什么话都没说，只是一个劲的捂着肚子，说实话，他们也腹内饥饿，但他们能忍。

岳雷听着众人的抱怨，心里焦急万分。毕竟在这群人中，他年纪最大，得想个办法解决大家的温饱问题，要是把兄弟们饿坏了，那可就麻烦大了。于是，他赶忙说道：“弟兄们，你们慢慢走着，我到前边去看看，要是找着人家住户，我就马上回头喊你们。咱们就顺着这条山路，不见不散。”

大家纷纷点头应道：“好吧！”牛通更是眼巴巴地望着岳雷，急切地说道：“二哥呀，你找着吃的可一定要快回来喊我呀！”

岳雷拍了拍胸脯，笑着承诺：“那一定了，不给别人吃，也得先把你这大肚汉喂饱！”说完，岳雷双腿一夹马腹，那马如离弦之箭般，朝着前方飞奔而去。

岳雷正策马疾驰，忽然，他瞧见不远处的山环里袅袅升起一缕炊烟。岳雷顿时喜上眉梢，心中暗喜：这下好了，有住户就有希望弄点吃的了。他赶忙挥动马鞭，催马加快速度，不一会儿就到了近前。

到跟前一瞧，原来是一座小庙。这座庙规模不大，庙门紧紧关着。岳雷勒住缰绳，抬头仔细瞧了瞧庙门，只见上面有一副对联。上联写着：精忠报国威震敌胆山河壮；下联配的是：定土安邦英雄浩气长虹。横批是一块金匾，上书“岳公庙”三个大字。

岳雷顿时愣住了，心中满是疑惑：岳公庙？难道是给我爹修的庙？可在古代，没听说有哪个姓岳的能有如此威望呀。到底是谁给我爹修的这座庙呢？我一定要进去看个究竟。

想到这儿，岳雷翻身下马，把马缰绳拴在一棵小树上，然后轻轻一推庙门，没想到门居然没插，“吱呀”一声便打开了。岳雷迈着大步走进庙内，径直朝着大殿奔去。

他用力推开大殿的门，走进里面一看，只见大殿里塑有五位栩栩如生的神像。正当中那位神像，身着银装银甲，外罩素罗袍，胯下骑着一匹白龙驹，手中高高擎着沥泉蟠龙枪，那模样正是精忠大帅岳飞岳鹏举。

左边的两位神像，一位是白脸儿将军，手持钧镰怆；另一位是红脸儿好汉，挥舞着大辊。岳雷仔细端详，一眼就认出来了，这两位分别是汤怀和王贵。

右边的两位神像，岳雷同样一眼就认出来了。一位是张显；另一位是黑脸儿将军，身穿青黑色的衣服，连鬓络腮的胡须显得格外粗犷，手中紧握着一对镔铁双锏。岳雷看着这位神像，又好气又好笑，心想：这正是我二叔牛皋呀！我二叔可还活蹦乱跳的呢，怎么也被供到这庙里来了？这到底是谁干的事儿呀？

不过，仔细想想，这老哥五个倒也亲近。他们都是陕西老隐士周侗的徒弟，情同手足，又都是盟兄弟。只是二叔还健在，就被供在这里，着实让人觉得有些丧气。但不管怎样，岳雷还是怀着一丝好奇，在这庙里四处打量起来，想要探寻这背后的故事。

  

877、花脸儿挑战岳雷

岳雷很好奇，谁把自己的父亲和叔父供起来？难道是朱仙镇的将军，还是父亲旧部的后代？

就在这时，身后突然传来一个小道童一连串急促的话语声：“哎哎哎哎！我说你是从哪里来的呀？怎么一点声响都不弄，就这么悄无声息地进来了呢？这也太没个规矩了！”岳雷闻声回过神来，不慌不忙地回应道：“啊，我不过是来这儿随便走走道儿的。”

小道童一听，眼神中满是狐疑，语气中也多了几分质问：“走道的？哪有走道能走到我们这庙里来的呀？这庙又不是什么寻常的通道。”岳雷微微皱了皱眉头，接着说道：“啊，其实我是来看看这庙里的神像的。哎，我得说，你们这神像修得可不对，不合适呀。”岳雷心里想着，这庙里把牛皋放在神像之中，实在是有失妥当。

小道童一听这话，立马就不爱听了，眼睛一瞪，提高了音量说道：“哎？你怎么就看着不对呢？这庙又没修到你们家去，你这不是狗拿耗子——多管闲事吗？咸吃萝卜淡操心！”岳雷赶忙摆了摆手，语气平和地说道：“暖－－！你先别生气嘛。我就是想问问，这座庙到底是谁修的呢？我也就是好奇而已。”

小道童双手叉腰，毫不客气地回怼道：“你管得着吗？这跟你有什么关系呀，你一个外人少在这里瞎打听。”岳雷有些无奈地说道：“你这个人说话，怎么就不能和气一点儿呢？大家好好交流交流不行吗？”小道童撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“怎么？我还得给你磕一个不成？我们这庙每天迎来送往这么多人，怎么谁的气儿都得受哇？现在还得受你的气！”

岳雷的眉头皱得更紧了，提高了音量说道：“哎呀我说这位道兄，你这不是明摆着找打架吗？有话好好说不行吗？”小道童一听，眼睛瞪得更大了，大声嚷道：“哎？我找打架？你自己跑到我们庙里头来，还说我找打架？你等着！我这就去找我的师兄来，让他来收拾你！”说完，小道童气呼呼地奔后院去了。

没过多久，就听到外边有人扯着嗓子高喊：“哎！哪来的山猫野兽，跑到我们庙里来胡说八道来了！也不看看这是什么地方，快给我出来！”岳雷一听这话，只觉得这声音如同一根刺扎在耳朵里，十分刺耳。他歪着头往门口看了看，只见院子里站着一个人。此人年纪约莫二十左右岁，长着一张花花脸儿，那脸上的色彩搭配得极为夸张，仿佛是戏台上的花脸角色一般。他头上戴着一顶绿缎子武生公子巾，迎门处安着一块美玉，在阳光的照耀下散发着温润的光泽，后边还飘着两条长长的带子，随着微风轻轻摆动。身上穿着一件绿缎子箭袖花袍，显得英姿飒爽，肋下还佩着一把锋利的刀，刀鞘在阳光下闪烁着寒光。

那小道童跟在那人身后，一边比划着一边急切地说道：“师兄！就是他！就是他在这儿乱说咱们庙里的神像不对，还说这说那的，您可得为我出气呀！”岳雷见状，赶紧从庙中走了出来，抱拳说道：“朋友，还请你别口出不逊哪！大家都是文明人，有话好好说，你为什么要骂人呢？”

那花脸儿双手抱胸，满脸不屑地说道：“小子！你跑到我们庙里来冒犯神威，就该挨揍！这是对你的惩罚。”说完，他往前噌的一蹿，动作十分敏捷，抡起拳头就朝着岳雷打了过来。岳雷急忙闪身躲开，口中说道：“朋友！你先听我说！这里边可能有什么误会。”花脸儿根本不听他解释，大声吼道：“咳！说什么?先揍完再说！”

岳雷心中本不想与他动手，连着让了三四招儿。他心想，自己不过是发表了一下对神像的看法，没必要把事情闹大。然而，那花脸儿却不依不饶，步步紧逼。

  

878、单雄信多方救秦琼

话说这一日，知府大人夏迎春正在后堂处理公务，忽然手下人匆匆来报：“大人，单雄信单二员外来访！”知府一听，只觉脑袋“嗡”的一声，好似被重锤狠狠敲击了一下，原本就皱着的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，头都快要大了。

这其中缘由，还得从秦琼之事说起。前些时日，秦琼在潞州地界杀了人，被杀的周老板乃是老奸巨滑的相爷宇文化及的人。宇文化及得知此事后，早就派人送来了书信，那信中的意思再明白不过，就是要知府务必把秦琼给弄死，好替周老板报仇雪恨。知府正为这事儿焦头烂额、左右为难呢，如今单雄信又突然来访，这可如何是好啊？

单雄信是何许人也，知府自然是再清楚不过了。此人在江湖上那可是响当当的人物，黑白两道通吃，乃是南七北六十三省绿林总瓢把子。他跺一跺脚，江湖都得颤三颤。知府心里明白，要是得罪了单雄信，让他在自己这儿造了反，那自己可就别想在山西潞州这一带稳稳当当地立足了，往后的日子怕是连一天安生日子都过不了。可要是听从单雄信的安排，把秦琼给放了，那宇文化及相爷那边又该如何交代呢？自己好歹也是个朝廷命官，吃着朝廷的俸禄，拿着朝廷的印信，又怎么能听从一个土匪头子的安排呢？

知府越想越心烦意乱，只觉得一股无名火直往上蹿，在屋子里来回踱步，活像一只被困在笼子里的野兽。正在他心急如焚、无计可施的时候，就听见外面一阵脚步声，单雄信来了。只见单雄信身后跟着单轴、单面，二人抬着几个大箱子，里面装满了金银珠宝，在阳光的照耀下，闪烁着耀眼的光芒。单雄信面带微笑，迈着大步走进屋子，一拱手，朗声道：“知府大人，一向安好啊！”

单雄信笑着说道：“知府大人，想当年周老板行凶作恶，是您念他初犯，放了他一马。如今他再次为非作歹，杀人越货，结果被人反杀，也是咎由自取。至于秦琼秦兄弟，那可是我单雄信过命的朋友。大人您想怎么处置秦兄弟，还望三思啊。”

知府一听，脸色瞬间变得严肃起来，板着脸说道：“单二员外，这杀人偿命，欠债还钱，乃是天经地义的道理，难道你不明白吗？秦琼杀了人，就得为自己的行为付出代价。”

单雄信一听，原本微笑的脸瞬间阴沉了下来，眼中闪过一丝寒光，语气也变得强硬起来：“这么说，知府大人是不给我单雄信这个薄面了？大人要是不理解我单雄信救朋友的古道热肠，不妨试一试。到时候，南七北六十三省的绿林朋友，估计都要来山西潞州好好‘做客’一番了！”

知府一听，脸“唰”的一下就沉了下来，怒目圆睁，手指着单雄信，大声喝道：“单雄信，你这是在威胁本官吗？”

单雄信冷笑一声，双手抱臂，说道：“大人以为呢？我单雄信不过是一介草民，不懂什么朝廷的大道理，我只知道好人有好报。秦二哥为人正直，行侠仗义，绝非那等奸恶之徒。那日他财物露白，被周老板这等小人惦记，周老板妄图杀人劫财，秦二哥不过是自卫反击，何罪之有？”

知府被单雄信说得一时语塞，沉吟不语，心中暗自盘算着利弊得失。这单雄信在江湖上势力庞大，要是真把他惹急了，自己这知府的位子怕是坐不稳了；可宇文化及相爷那边也不能轻易得罪啊，这可真是个烫手的山芋，让他左右为难。

到了晚上，知府正在书房里愁眉苦脸地坐着，师爷匆匆忙忙地进来，呈上一封信，说道：“大人，太原留守李渊李唐国公派人送来的信。”知府一听，心中一惊，赶忙接过信，拆开一看，只见信上写道：“夏知府，蒲山公李密说他的好友秦琼在你治下犯了事。李密乃是前朝大臣，既然他来求情，你就饶他一次吧。”知府看完信，心中暗叹：这单雄信果然手段了得，竟然让蒲山公李密给唐国公做足了工作。李渊乃是自己的顶头上司，这面子肯定是要给的。何况还有单雄信在一旁苦苦相逼，倒不如放秦琼一马。

不过，知府转念一想，也不能就这么轻易地放过秦琼。于是，他眼珠一转，计上心来，决定死罪饶过，活罪不免，让秦琼发配到北平府。这北平府的罗艺老王爷，乃是知府的授业恩师。知府当下便提笔写了一封信，在信中恳请恩师罗艺痛打秦琼一百杀威棒，杀一杀秦琼的威风。因为知府知道，北平王罗艺最恨那些犯事的配军。

如此一来，秦琼便充军发配到了北平府。而押送秦琼的官差，乃是单雄信特意要求的，一个是金甲，一个是童环。这二人乃是单雄信的铁杆弟兄，把秦琼交给他们，单雄信十分放心。

起解的那一天，阳光明媚，微风轻拂。单雄信早早地来到了府衙门口，手里拿着一封信，交给金甲和童环，语重心长地说道：“二位兄弟，北平府我有个朋友叫张公瑾，在王府任四品旗牌长。你们把这封信交给他，让他替秦二哥打点官司，早日还家。”金甲和童环接过信，重重地点了点头，说道：“单二哥放心，我们一定办妥此事。”

就这样，哥儿仨起身上路了。一路上，只见金甲扛着沉重的刑具，那刑具在他宽阔的肩膀上显得格外沉重，但他却神色自若；童环背着鼓鼓囊囊的包袱，脚步轻快，紧紧跟在秦琼身后。而秦琼呢，双手背在身后，逍遥自在地走着，脸上没有丝毫配军的愁苦之色，旁人乍一看，谁也看不出他是个即将被发配的犯人。

兄弟三人一路上游山玩水，遇到名山大川，便停下脚步，细细观赏；看到繁华城镇，就走进集市，品尝当地的美食。他们时而吟诗作画，时而谈天说地，好不快活。这一路走走停停，竟走了三个多月，才终于来到了北平府。只见那北平府城墙高耸，城门威严，城墙上旗帜飘扬，守卫森严。秦琼等人望着这雄伟的城池，心中都不免有些感慨，不知道在这北平府，又会有怎样的故事等待着他们……

  

879、北平王要杀罗成

后来的故事啊，想必各位看官都耳熟能详了。秦琼在那后堂之中，机缘巧合认了亲，就此成了那罗艺的妻侄。这秦琼与自己的表弟罗成，那可是投缘得很，二人传枪递锏，互相切磋武艺，情谊那是与日俱增。平日里啊，他们时常带着北平府的亲兵卫队在大街小巷巡查，维护着一方的安宁。

某一日，他们正带着卫队在街上走着呢，突然一阵怪风袭来。这风刮得那叫一个邪乎，呜呜作响，吹得人脸上生疼。秦琼心里“咯噔”一下，暗道不好，怎么有这么一股妖气呢？要知道，秦琼前世乃是左天蓬下凡，对于这等异常之事那是有着敏锐的直觉，他只觉这风里透着一股说不出的古怪。他赶忙跟表弟罗成说道：“表弟，这风不正常，定有蹊跷，咱们追上去看看。”罗成本就是白虎星下凡，生性勇猛无畏，一听这话，立马来了精神，大手一挥，带着人就追了上去。

二人追啊追，一直追到了东郊城外。只见那怪风在半空中旋转不停，最后飘飘悠悠地朝着一个大院子去了，眨眼间就消失得无影无踪。罗成那脾气，向来是火爆得很，他哪能忍得住，当下就带着人冲进了院子里要搜查。可他哪里知道，这次他们可算是踢到了一块硬钢板。这大院子的主人可不简单呐，正是本地的大帅武葵和武亮的府邸。原来啊，罗艺虽然镇守着北平府，但隋文帝杨坚对他并不放心，就派了自己的心腹武葵、武亮来做北平府的戍边大帅。名义上是协助罗艺，可实际上却是在暗中监视着他。因此，罗艺与武葵、武亮之间那是面和心不和，彼此都看对方不顺眼。

罗成大张旗鼓地在大帅府里搜查，还口口声声说有妖精出没。这可把武葵和武亮给气坏了，这堂堂的戍边元帅府邸，竟被说成是与妖人为伍的地方，传出去多难听啊。可罗成乃是少保千岁，北平府的少王爷，他们也不敢轻易得罪。罗成带着人里里外外搜了整整三次，把大帅府的每一个犄角旮旯都翻了个底朝天，可愣是连个妖精的影子都没找到。

武葵和武亮这下可彻底怒了，武葵气得吹胡子瞪眼，大声吼道：“罗少保，你这是欺负人欺负到家了！我们大帅府岂容你这般胡搅蛮缠。既然如此，咱们就一起找老王爷评评理去，难不成我堂堂大帅府还会窝藏妖孽不成？”说罢，武葵、武亮带着秦琼和罗成，浩浩荡荡地直奔北平府而去。

罗王爷此刻正端坐在铁瓦银安殿上，处理着府中的事务。武葵和武亮一见到罗王爷，立马大呼冤枉，哭丧着脸说道：“老王爷啊，千错万错，都是罗成少保不该无端跑到我们大帅府去搜查妖孽，而且他根本拿不出任何真凭实据。这不是凭空栽赃陷害我们吗？我们实在是不服啊！”罗成也不甘示弱，据理力争道：“老王爷，当时我亲眼看到一团黑气冲进了他们府里，然后就不见了，那妖精分明就是进了他们家。”两人各执一词，争论得不可开交。

这时候，罗成突然一抱拳，大声说道：“老王爷，我此次没有查出来也不能证明他们家就没有妖怪，但我确实没有证据就去搜查人家府邸，是我理亏。我愿意为我的鲁莽行为承担后果，甘愿受刑。”罗艺听了罗成的话，心中又是生气又是失望。他眉头紧皱，瞪着罗成说道：“你这孩子，怎么如此不通情理，没有证据就去搜查人家府邸，你这不是给我惹麻烦吗？”说罢，他大喝一声：“来人呐，把他推出去斩了！”

罗成听了这话，不但没有害怕，反而一脸大义凛然的样子，梗着脖子说道：“要杀便杀，我罗成绝不皱一下眉头！”这时候，呼啦啦地围上来一群将士，有张公谨、史大奈、杜文忠、尉迟南、尉迟北、白显道等，他们可都是老王爷手下的得力干将。他们纷纷跪地求情道：“老王爷，少保千岁也是一时心急，还望您念在他一片赤诚之心，饶他这一次吧。”可罗艺此时正在气头上，看到罗成如此莽撞，他一摆手，冷冷地说道：“谁来求情都没用，他做错了事就得承担后果。”

秦琼在一旁看着，心急如焚。他心如刀绞，心中暗自思忖道：“倘若表弟今日遭此毒手，我秦琼也绝无独活之理。表弟在人间咱们亲如手足，到了地府咱们照样传枪递锏。”他咬着牙，紧紧地握着拳头，眼睛死死地盯着罗成，就等着老王爷下令动手了。

  

880、报名号，岳雷收兄弟

二公子岳雷本就不想轻易还手，只盼着能息事宁人。可那花脸儿却全然不顾岳雷的忍让，好似一头被激怒的蛮牛，恶狠狠地往上扑来。岳雷心中那股子火啊，就像被点燃的干柴，腾腾地往上冒。

眼见花脸儿又一次恶扑过来，岳雷瞅准时机，施展了一招顺手牵羊。只见他身形灵活地一闪，顺势抓住花脸儿的手臂，稍一用力，只听“扑通”一声，那花脸儿就像断了线的风筝一般，被狠狠地扔了出去。这小子结结实实地闹了个大趴虎，脸都差点贴到地上，摔得那叫一个狼狈。

花脸儿趴在地上，哎呦哎呦地叫唤着：“哎呀！好厉害！哎，这招不算，咱们再来！”岳雷眉头微皱，心中虽有些不悦，但还是大度地说道：“你来吧！”那花脸儿也不知死活，再次往前进身。岳雷冷笑一声，瞅准机会，来了个背口袋。他猛地一弯腰，将花脸儿扛在背上，然后用力一甩，花脸儿就像一颗出膛的炮弹，被扔出去一丈多远。

这花脸儿也是个倔脾气，趴下了又起来，起来了又趴下，就跟个不倒翁似的。可最后，他实在是没了力气，干脆躺在地上不起来了。岳雷走上前去，说道：“哎，你起来！”花脸儿有气无力地回应道：“嗳，不起来了！”岳雷有些纳闷，问道：“你怎么不起来了呢?”花脸儿嘟囔着说：“嗳！起来还得趴下！干脆，我就趴着吧！”岳雷被他这副模样逗得哈哈大笑起来。

就在这时候，忽然听到有人说话，那声音又细又尖，好似一根银针划破了空气。“哎！这位哥哥！哎一一息怒！我说您是哪儿来的？”岳雷听见有人说话，赶忙扭头观瞧。哟！只见院里边站着个小矬子儿。

这小矬子儿身材那叫一个矮小，整个人看上去瘦小枯干，就像一根被风干的树枝。他长着一个尖头顶，就像一颗倒立的圆锥；尖下颏，仿佛能戳破空气；高颧骨，如同两座小山丘；缩腮帮，显得脸颊深深凹陷下去；鸡鼻子，小巧而又尖锐；雷公嘴儿，一张嘴就像要喷出雷电一般；两个锥子把耳朵，直直地竖着，好似随时都在倾听周围的动静；一口芝麻粒儿的牙，又小又密，整整齐齐地排列着；黄眼珠子滴溜溜乱转，透着一股机灵劲儿。

他头戴马尾过梁透风巾，那迎门高打拱手象鼻子疙辔，显得十分独特。左鬓边戴了个豌口大小的素绒球，上碰额角，下碰肩头，随着他的动作轻轻晃动。上身穿绑身瘦袖小靠袄，那纳边纳袖纳领纳扣的工艺，十分精细，将他的身材衬托得更加干练。腰扎一把掌宽丝蓝带，挽了个猫耳朵，上边一提搂，下边一耷拉，走起路来随风飘动。下穿骑马叉兜裆滚裤，打着花里布裹腿，足登一双强牛底疙瘩底带尾巴兜根小洒鞋，走起路来“噔噔”作响。背后背了一对天罡棒，这天罡棒跟老太太捶被铁槌相似，不过是铁制的，在阳光的照耀下闪烁着寒光。斜挎着兜囊，整个人看上去精明强干，好似一只随时准备出击的猎豹。

岳雷见了来人，急忙抱腕当胸，恭恭敬敬地说道：“啊，我乃行路之人，打此路过。看见有岳公庙，才前来打搅。”那小矬子儿眼睛一亮，问道：“噢！请问您贵姓大名啊?”岳雷犹豫了一下，反问道：“啊……这……请问?这座庙可是你们修的吗？”小矬子儿连忙点头，说道：“不错不错不错！是我们哥俩修的！”岳雷一听，脸上露出了笑容，说道：“如此说来，我们彼此就不是外人了。我家住河南相州汤阴县永和乡岳家庄，我父是岳飞岳鹏举，我排行在二，我叫岳雷。”

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